– Да, я понимаю, но все же ты постоянно, хотя вроде бы и случайно, сталкиваешься с Саймоном, – заметила Адди. – Это не случайность, Дэл. Похоже, ты специально ищешь встреч с ним.

– По крайней мере, на него приятно смотреть, – огрызнулась я.

Впрочем, слишком частые появления Саймона заставляли нервничать и меня. Правда, в отличие от Саймона-бунтаря все остальные его отражения были достаточно стабильными. Так что я все же продолжала считать встречи с ним совпадением.

Уйдя в очередной раз в отраженные миры, мы обнаружили Саймона – председателя студенческого совета. Он был гладко выбрит, безукоризненно учтив и не играл в баскетбольной команде. Зато вместе с Бри торговал в киоске едой и напитками.

– Кто бы мог подумать, что заряжать машину для изготовления попкорна – это так круто? – пробормотала я себе под нос, когда Бри в третий раз попросила Саймона сделать очередную порцию популярного лакомства.

– Разрыв где-то в киоске, – сообщила Адди. – Изолируй его, а потом мы возьмем деда и Элиота и отправимся домой.

Поскольку в последнее время Монти, находясь в параллельных мирах, частенько сбегал от нас, мы попросили Элиота отправиться с нами – специально для того, чтобы он присматривал за стариком. Сейчас они, находясь в спортивном зале, наблюдали за игрой, фиксируя образование порталов. Мы с Бри работали в почти пустом вестибюле. В просторном помещении раздавался смех Бри, за которым неизменно следовало похохатывание Саймона.

– С радостью, – ответила я на реплику Адди.

Саймон стоял ко мне спиной, а Бри была слишком сфокусирована на нем, чтобы заметить кого-либо другого, находящегося поблизости, – а уж тем более Путешественника.

– Кассиди после матча собирает всех у себя, – сказала Бри. – Нам надо все посчитать и заканчивать.

– Поработаем еще несколько минут, – произнес Саймон.

– Несколько минут? – удивилась она и, понизив голос, замурлыкала, словно кошка: – Да ладно тебе, давай заканчивать. Вот увидишь, мы здорово повеселимся. Даю гарантию.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Саймон.

От ревности у меня заломило в груди.

– Извините, – промолвила я и, склонившись над прилавком, едва заметно коснулась пальцами локтя Саймона.

Звучание, исходившее от него, тряхнуло меня, будто током.

Саймон повернулся ко мне, и улыбка на его лице стала еще шире.

– Вы что-то хотели?

«Чтобы ты стабилизировался».

– Кока-колу, пожалуйста.

Бри взглянула на меня, и я почувствовала исходящую от нее волну раздражения так же ясно, как разрыв, в котором находился Саймон. Он достал из холодильника мокрую банку и вручил ее мне:

– Доллар пятьдесят.

– Спасибо.

Я бросила деньги на прилавок и направилась к Адди.

– Ты же ничего не сделала, – сказала она.

– Разрыв – это он сам. Не прилавок, не касса. Это он.

– И что? Вернись и изолируй связи.

Сестра не отрывала взгляда от своей карты.

Я немного успокоилась. Если Адди считает, что в этом нет ничего особенного, значит, так и есть.

– Не могу же я подойти к нему и начать хватать его руками!

– С каких пор тебя беспокоят такие вещи? К тому же речь не идет о прикосновениях – так делают начинающие, поскольку это облегчает выполнение задачи. Ты можешь работать в радиусе трех футов от него.

– Что, жажда замучила? – поинтересовался Саймон, когда я снова подошла к киоску.

– Вроде того.

Я протянула ему деньги. Он снова полез в холодильник и разорвал нужную дистанцию. Я поняла, что для того, чтобы Саймон оставался на месте, мне придется разговаривать с ним.

– А вы пойдете на вечеринку к Кассиди? – спросила я.

Протянув мне банку, Саймон взглянул на меня с интересом.

– Пока не решил. А вы?

– Возможно. – Держа руки под прилавком, я зацепила пальцами цепочки и принялась их сортировать. Руки у меня отчаянно дрожали. Стараясь поддержать разговор, я, интимно понизив голос, заявила: – Вообще-то я не очень люблю подобные мероприятия.

В этом время Бри заливала жидкость в попкорн-машину, однако заметила, что мы разговариваем, и сморщила нос. Саймон наклонился ко мне:

– А какие мероприятия вы любите?

– Я слышала, что сегодня в кафе «Грандис» концерт какой-то группы. Говорят, она ничего.

Мое внимание было сосредоточено на нитях. Они упруго пружинили под пальцами, и я вздохнула с облегчением.

– Хотите еще что-нибудь? – вмешалась в наш разговор Бри, подойдя и обняв Саймона за талию. – Милый, мне опять нужна твоя помощь. Я никак не могу справиться с этой машиной.

Милый. Вот, значит, как. Я сильнее стиснула в пальцах пучок нитей. Все вокруг вздрогнуло, как при землетрясении. Испугавшись, я выпустила нити и бросила полный отчаяния взгляд на Адди, которая уже спешила ко мне. Схватив меня за руку, она потащила меня прочь от киоска. Когда мы оказались в противоположном углу вестибюля, она обрушилась на меня с упреками:

– Я же сказала, что ты должна только найти разрыв и изолировать цепочки последствий, а не играть на них, как на банджо!

– У меня рука дрогнула. Со связями там все в порядке. Надеюсь, я не…

– Нет, ты не произвела разделение, – ответила Адди.

Разрыв, однако, звучал все пронзительнее. Мне показалось, что еще минута – и у меня лопнут барабанные перепонки. Глядя на Саймона, Адди тоже зажала руками уши. В следующую секунду к нам подошли Монти и Элиот.

– Это ведь все ты? – спросил Элиот. – Я видел разрыв на карте. Это было похоже на взрыв шутихи.

– Разумеется, она, кто же еще, – усмехнулась Адди.

– Как мне это поправить? – испуганно обратилась я к Монти. – Мы можем все это как-то настроить?

– Путешественники ничего не настраивают, – произнес он, спокойный, как монах-буддист. – Мы делаем разделение.

Его слова привели меня в ужас.

– Адди, пожалуйста. Если Совет узнает, что я разрушила еще один мир…

– Я обо всем позабочусь, – заявила сестра и сунула мне в руки свою кожаную сумку. – Вы трое оставайтесь на месте. И ради бога, Дэл, держись подальше от Саймона.

Адди быстро пересекла вестибюль и остановилась неподалеку от киоска. Грудь ее вздымалась, словно она пробежала длинную дистанцию. Закрыв глаза, сестра вытянула руку параллельно полу. Пальцы зашевелились, делая грациозные движения. Она перебирала цепочки последствий, стараясь настроить их таким образом, чтобы они гармонировали со звуковой частотой окружающего мира.

На лбу Адди, у самых корней волос, выступили капли пота, в углах рта залегли морщины. Постепенно диссонанс стал меньше. Взглянув на Саймона и Бри, я увидела, что они как ни в чем не бывало спокойно о чем-то беседуют.